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에콰도르전 3:0 완승의 여운이 채 가시기도 전이었습니다. 우루과이와의 친선경기, 솔직히 제 예상은 팽팽한 접전이었습니다. 그런데 전반전이 끝나기도 전에 0:3으로 무너지는 장면을 보면서, 에콰도르전의 승리가 얼마나 섣불리 부풀려졌는지 다시 한번 실감했습니다. 손흥민 선수의 A매치 58호골이라는 역사적인 순간마저 빛이 바랜 밤이었습니다.
에콰도르 다음은 우루과이, 기대가 컸던 이유
모레노 감독이 첫 경기에서 에콰도르를 3:0으로 꺾었을 때, 저도 분명히 설렜습니다. 오랫동안 무기력했던 대표팀이 새 감독 아래 살아나는 것처럼 느껴졌고, 언론도 협회도 한껏 분위기가 고조됐습니다. "불과 첫 경기를 했을 뿐"이라는 모레노 감독과 손흥민 선수의 말이 있었지만, 솔직히 그 말이 귀에 잘 들어오지 않았던 것도 사실입니다.
두 번째 상대는 우루과이였습니다. 역대 한국과 우루과이의 맞대결 전적을 보면, 10경기에서 단 1승에 불과합니다. 역대 전적(Head-to-Head record)이란 두 팀이 맞붙었던 모든 경기의 승패 기록을 의미하는데, 이 수치 하나만 봐도 우루과이가 한국에게 얼마나 벽 같은 상대인지 알 수 있습니다.
그래도 이번엔 다를 수 있다는 기대가 있었습니다. 우루과이 역시 최근 월드컵에서 부진한 뒤 감독을 교체했기 때문입니다. 새 사령탑은 포를란 감독이었는데, 선수 시절 우루과이의 레전드로 불렸던 인물입니다. 하지만 감독으로서의 경험은 아직 일천하고, 팀을 맡은 기간도 짧았습니다. 제 경험상 이런 조건이면 두 신임 감독의 맞대결은 어느 쪽도 크게 유리하지 않은 경우가 많습니다. 그래서 더더욱 기대를 품었습니다.
전반전 붕괴, 0:3으로 끝난 45분
경기가 시작되자마자 흐름은 우루과이 쪽으로 기울었습니다. 전반 13분, 누녜스의 선제골이 터졌고 그 이후로 한국은 끌려다니기 시작했습니다. 제가 직접 경기를 보면서 느낀 건, 미드필더 라인의 싸움에서 완전히 밀렸다는 점이었습니다. 미드필드 압박(Midfield pressing)이란 상대 진영에서 공을 빠르게 회수하려는 전술인데, 한국은 이 싸움에서 번번이 공을 빼앗기며 역습 기회조차 잡기 어려운 상황이 이어졌습니다.
이강인 선수의 이름이 눈에 띄지 않았습니다. 평소 아틀레티코 마드리드에서처럼 좁은 공간을 파고들며 예리한 패스를 뿌려줘야 할 이강인이, 이날만큼은 상대 압박에 묶여 제 역할을 하기 어려워 보였습니다. 에콰도르전에서 교체 투입 후 좋은 인상을 남겼던 선수들을 이번엔 선발로 기용했는데, 결과적으로 그 선택이 예상한 효과를 내지 못했습니다.
양쪽 풀백(Full-back)도 문제였습니다. 풀백이란 수비 라인의 좌우 측면을 담당하는 포지션으로, 공격적으로 올라가며 폭을 넓혀줘야 하는 역할입니다. 그런데 이날 풀백들은 우루과이의 빠른 측면 공격을 막느라 전진조차 어려웠고, 중앙과 측면 사이에 생긴 공간은 그대로 우루과이의 먹잇감이 됐습니다. 전반 27분 데 아라스카에타, 43분 바렐라에게 잇달아 실점하면서 전반을 0:3으로 마쳤습니다.
- 전반 13분 누녜스 선제골 — 무너진 수비 라인 사이를 스루 패스로 공략
- 전반 27분 데 아라스카에타 추가골 — 중거리 오른발 슈팅으로 골문 구석 공략
- 전반 43분 바렐라 세 번째 골 — 김민재 경합 후 공 빠져나간 상황에서 일대일 마무리
손흥민 58호 골, 역사는 썼지만 반전은 없었다
후반전이 시작되자 모레노 감독은 대거 교체를 단행했습니다. 김민재, 황희찬, 이태석, 김봉수를 빼고 김태현(가시마), 박진섭, 김민수, 조현택을 한꺼번에 투입하면서 분위기 전환을 시도했습니다. 선수 교체를 통해 흐름을 가져오려는 시도, 그 자체는 긍정적으로 봤습니다.
후반 초반에는 실제로 한국이 분위기를 잡는 것처럼 보였습니다. 김민수의 강력한 중거리, 오현규의 일대일 찬스 등 골 냄새가 나는 장면도 있었습니다. 하지만 후반 17분 누녜스의 헤더골이 추가되면서 0:4로 격차가 벌어졌고, 반전의 분위기는 다시 꺼지고 말았습니다.
그래도 이날 경기에서 하나의 역사적 장면이 탄생했습니다. 후반 35분, 이강인의 크로스를 손흥민이 다이렉트 슈팅으로 연결해 골망을 갈랐습니다. A매치 통산 58호 골, 기존 최다 기록 보유자였던 차범근 전 감독과 어깨를 나란히 하는 순간이었습니다. A매치(international match)란 국제축구연맹(FIFA)이 공인한 국가 간 공식 경기를 의미합니다. 제가 직접 이 장면을 봤을 때, 기쁨보다는 묘한 씁쓸함이 먼저 밀려왔습니다. 0:4인 상황에서 터진 골이었고, 역사적인 기록이 이렇게 초라한 배경 위에 세워져야 했다는 게 아쉬웠습니다.
최종 스코어는 1:4. 예상보다 훨씬 완패에 가까운 결과였습니다. 게다가 우루과이의 이전 경기 상대였던 일본에게 우루과이가 1:3으로 패했다는 사실을 나중에 접하고 나니, 이번 결과가 더욱 무겁게 느껴졌습니다. 일본을 이긴 우루과이에게 졌다는 것이 아니라, 일본에게 진 우루과이에게 이 점수 차로 졌다는 게 문제의 본질이라고 생각합니다. 출처: FourFourTwo Korea
세대교체, 이제는 피할 수 없는 이야기
경기가 끝난 뒤 제 머릿속에 가장 오래 남은 생각은 세대교체였습니다. 손흥민, 이강인, 황희찬 같은 이름들은 여전히 대표팀의 중심입니다. 하지만 이날처럼 몸이 무겁거나 흐름이 안 풀리는 경기에서, 이 선수들에게 모든 걸 기대하는 구조는 점점 한계를 드러내고 있다고 봅니다.
선수들에게도 리프레시(refresh)가 필요하다는 생각도 들었습니다. 리프레시란 소속 클럽 시즌을 소화하면서 국가대표 경기까지 이어지는 빽빽한 일정 속에서 선수들이 체력적·정신적으로 충전하는 과정을 말합니다. 클럽과 대표팀을 오가며 쉬지 않고 뛰는 선수들에게, 경기력 저하가 나타나는 건 어쩌면 당연한 일입니다.
FIFA의 국제 경기 일정 규정에 따르면 클럽은 선수를 A매치 기간(international break) 동안 의무적으로 대표팀에 차출을 허용해야 합니다. 여기서 international break란 FIFA가 지정한 기간에 리그 일정을 멈추고 각국 대표팀 경기를 진행하는 주기적인 일정을 의미합니다(출처: FIFA 공식 사이트). 이 구조에서 주전 선수들의 피로 누적은 피할 수 없고, 결국 새로운 선수들이 빠르게 경쟁력을 갖춰야 한다는 이야기로 이어집니다.
모레노 감독이 이번에 교체 선수를 적극 활용한 것, 그리고 경험이 덜한 선수들을 선발로 기용한 시도 자체는 방향성으로서는 틀리지 않았다고 생각합니다. 결과가 나쁘게 나왔더라도, 그 실험 없이는 세대교체가 이뤄지지 않습니다. 앞으로 남은 두 경기에서 어떤 선수들이 가능성을 보여주는지가, 저는 오히려 이번 패배보다 더 중요한 관전 포인트라고 봅니다.
자주 묻는 질문
Q. 손흥민 A매치 58호골, 역대 한국 최다골 기록인가요?
A. 현재 기준으로 손흥민은 차범근 전 감독의 58골 기록과 동률을 이뤘습니다. 단독 최다골 기록은 아직 세운 것이 아니고, 59호골이 나오는 순간 단독 1위가 됩니다. 이번 경기의 결과와 무관하게, 이 순간만큼은 역사적인 장면이었다고 생각합니다.
Q. 우루과이 포를란 감독, 선수 시절과 다르게 감독으로서도 잘하나요?
A. 선수 시절 포를란은 우루과이 축구 역사에서 손에 꼽히는 공격수였습니다. 하지만 감독으로서의 경력은 아직 짧고, 이번 우루과이 대표팀도 맡은 지 얼마 되지 않은 상황입니다. 그럼에도 이번 경기에서 한국을 상대로 4골을 뽑아낸 것은, 선수들의 기량이 그만큼 높았다는 점도 함께 봐야 할 것 같습니다.
Q. 한국이 우루과이에게 역사적으로 이렇게 약한 이유가 뭔가요?
A. 역대 전적을 보면 10경기에서 한국이 1승밖에 거두지 못했습니다. 우루과이는 FIFA 랭킹 상위권을 꾸준히 유지하는 팀이고, 피지컬과 조직력 면에서 남미 특유의 강한 체격 조건을 앞세우는 팀입니다. 이번 경기에서도 그 체급 차이를 그대로 실감했고, 단기간에 이 간극을 좁히기는 쉽지 않다고 봅니다.
Q. 모레노 감독, 앞으로도 계속 대표팀을 맡을 수 있을까요?
A. 모레노 감독은 이제 겨우 2경기를 치렀습니다. 1승 1패의 성적이고, 패배의 내용이 좋지 않았던 것은 사실입니다. 하지만 남은 두 경기를 어떻게 마무리하느냐가 앞으로의 방향을 가늠하는 중요한 기준이 될 것으로 보입니다. 섣부른 평가보다는 조금 더 지켜보는 게 맞다고 생각합니다.
결론
이번 우루과이전 1:4 패배는 단순한 친선경기 결과 이상의 의미를 담고 있다고 봅니다. 에콰도르전 승리에 취해 기대치를 올린 것도 사실이고, 우루과이가 여전히 체급이 다른 상대라는 것도 다시 확인했습니다. 손흥민의 58호 골은 분명 기억에 남을 장면이지만, 그 골이 대패 속에서 나왔다는 사실이 마음을 복잡하게 만듭니다.
남은 두 경기에서 모레노 감독이 어떤 전술적 수정을 보여주는지, 그리고 어떤 젊은 선수들이 자신의 존재를 각인시키는지를 제 관심 있게 지켜볼 생각입니다. 새 감독의 진짜 실력은 위기 이후에 드러나는 법이라고 생각하기 때문입니다.
참고: https://www.fourfourtwo.co.kr/news/articleView.html?idxno=98496