솔직히 저는 이 경기 전까지 아르헨티나가 이긴다는 생각을 별로 못 했습니다. 메시 의존도가 너무 높고, 토너먼트를 너무 힘겹게 올라왔거든요. 그런데 공은 둥글었고, 역전승의 이유를 뜯어보니 실력보다 전술 판단의 차이가 더 컸습니다. 잉글랜드가 이긴 경기를 스스로 망친 과정이, 제 예상보다 훨씬 선명하게 보였습니다. 마라도나의 후예들, 그 무대의 무게아르헨티나와 잉글랜드가 월드컵에서 만난다는 것 자체가 이미 이야기입니다. 제가 이번에야 처음 알게 된 사실인데, 마라도나의 '신의 손' 골도, 그 유명한 드리블 독주 골도 모두 상대가 잉글랜드였습니다. 두 팀이 만날 때마다 역사에 남는 장면이 나왔으니, 경기 전부터 전 세계 축구 팬들의 시선이 쏠릴 수밖에 없었죠.경기 시작부터 분위기가 심상치 않았습니다. 이게..

아즈테카 스타디움은 해발 2,134미터, 즉 약 7,000피트 고지대에 위치해 있습니다. 숫자만 보면 그냥 높은 산이겠거니 싶지만, 제가 직접 고산지대를 방문했을 때 느꼈던 그 숨막힘은 경기를 뛰는 선수들에게는 비교도 안 될 수준일 것입니다. 2026 북중미 월드컵 16강, 잉글랜드와 멕시코의 맞대결은 단순한 축구 실력 대결이 아닙니다. 이건 환경과의 싸움이기도 합니다. 고지대가 경기에 미치는 영향, 생각보다 훨씬 심각합니다고도가 높아질수록 대기 중 산소 분압(partial pressure of oxygen)이 낮아집니다. 쉽게 말해, 숨을 들이쉬어도 몸속으로 흡수되는 산소의 양 자체가 줄어든다는 뜻입니다. 그 결과 심박수가 평소보다 빠르게 올라가고, 근육에 젖산이 더 빨리 쌓여 피로감이 훨씬 일찍 찾아..