2002년 한일 월드컵 때 저는 중학생이었습니다. 온 나라가 붉게 물들었고, 4강 신화라는 말이 아직도 귀에 생생합니다. 그때 막연하게 "월드컵 하나로 나라가 이렇게 달라지는구나"라고 느꼈는데, 실제로 경제적 효과를 들여다보니 기대와 현실 사이의 간극이 생각보다 훨씬 컸습니다. 올 6월 북중미 월드컵을 앞두고, 그 간극을 한번 짚어보고 싶었습니다. 월드컵 개최국이 된다는 것, 어떤 의미인가 월드컵 개최국으로 선정되는 과정은 단순한 행정 절차가 아닙니다. FIFA는 공식적으로 인프라 수준, 재정 안정성, 정치적 환경을 심사 기준으로 내세우지만, 실제로는 로비와 외교적 이해관계가 상당한 영향을 미친다는 비판이 오래전부터 있어왔습니다. 카타르 2022 개최권 선정 당시 불거진 뇌물 의혹과 인권 문제는 FIFA..