월드컵 4강 대진표를 보고 저도 모르게 소리를 질렀습니다. 피파(FIFA) 랭킹 1위부터 4위가 그대로 준결승에 올라온 건 1992년 랭킹 제도가 도입된 이후 단 한 번도 없었던 일입니다. 프랑스, 스페인, 잉글랜드, 아르헨티나. 이름만 들어도 가슴이 뛰는 네 팀이 이제 두 경기만을 남겨두고 있습니다. 이번 4강은 결승 못지않은, 아니 어쩌면 결승보다 더 극적인 무대가 될 것 같습니다. 프랑스 vs 스페인: 두 가지 철학이 충돌하는 날프랑스와 스페인의 경기를 앞두고 저는 한 가지 질문이 계속 머릿속에 맴돌았습니다. 과연 조직이 천재를 막을 수 있을까요?프랑스는 이번 대회에서 가장 인상적인 팀으로 꼽히고 있습니다. 세 개 대회 연속 4강 진출이라는 기록 자체도 대단하지만, 제가 직접 경기를 보면서 느낀 건..

월드컵 역사상 단 한 대회에서 가장 많은 골을 넣은 선수가 누군지 아십니까? 메시도, 호날두도, 뮐러도 아닙니다. 저도 처음 찾아봤을 때 생소한 이름에 잠시 멈칫했습니다. 1958년 스웨덴 월드컵, 단 6경기에서 13골을 기록한 쥐스트 퐁텐입니다. 2026 북중미 월드컵에서 메시와 음바페가 8골로 득점 선두를 달리는 지금, 그 기록이 다시 수면 위로 떠오르고 있습니다. 13골 기록, 사실 이 선수는 주전도 아니었다월드컵 한 대회 최다 득점 기록이라는 말을 들으면, 보통은 팀의 에이스가 절정의 컨디션으로 대회 내내 폼을 유지했을 거라 생각하기 마련입니다. 일반적으로 그런 기록은 오랜 준비와 완벽한 조건 속에서 나온다고 알려져 있으니까요. 그런데 쥐스트 퐁텐의 사례는 그 상식을 완전히 뒤집습니다.퐁텐은 19..

2경기 만에 메시 5골, 음바페·홀란드 4골. 이 숫자를 처음 봤을 때 저는 잠깐 멈췄습니다. 명불허전이라는 말이 딱 맞는 순간이었습니다. 소문난 잔치에 먹을 것이 넘쳐흘렀고, 월드컵은 초반부터 역대급 득점 레이스를 예고하고 있습니다. 골든부트 경쟁 구도: 숫자로 읽는 득점 레이스 골든부트(Golden Boot)란 월드컵 대회 기간 동안 가장 많은 골을 기록한 선수에게 수여하는 개인 상입니다. 단순히 최다 득점자를 가리는 것 같지만, 실제로는 팀의 토너먼트 진출 여부, 즉 경기 수와 직결되기 때문에 개인 능력만으로는 결코 따낼 수 없는 상이기도 합니다.현재 득점 순위를 정리하면 다음과 같습니다.리오넬 메시 (아르헨티나): 2경기 5골킬리안 음바페 (프랑스): 2경기 4골엘링 홀란드 (노르웨이): 2경기 ..

세계 최강 스쿼드를 보유하고도 우승을 못 할 수 있을까요? 저는 1998년 프랑스 월드컵부터 지금까지 꾸준히 축구를 봐온 사람으로서, 이 질문이 단순한 도발이 아니라는 걸 압니다. 그때 브라질을 3:0으로 꺾고 우승을 차지하던 프랑스의 모습이 아직도 생생한데, 2026년의 프랑스는 그 어느 때보다 강력한 전력을 갖추고도 또 다른 과제를 안고 있습니다. 역대급 스쿼드, 그런데 정말 역대급인가 어느 매체 기사에서 "월드컵에 합류하지 못한 프랑스 선수들로만 팀을 꾸려도 2~3팀은 본선에서 좋은 성적을 낼 수 있다"는 분석을 본 적이 있습니다. 솔직히 처음엔 과장이라고 생각했는데, 막상 이번 26인 명단을 들여다보니 틀린 말이 아닌 것 같습니다.골키퍼부터 공격수까지 포지션별로 살펴보면 이렇습니다.골키퍼: 마이크..

메시와 호날두가 서서히 무대에서 물러나는 걸 지켜보면서, "그 다음은 누구지?"라는 질문이 자연스럽게 떠올랐습니다. 저는 그 답이 홀란드와 음바페라고 오래전부터 생각해왔는데, 이 둘이 완전히 다른 스타일이라는 게 오히려 비교를 더 흥미롭게 만듭니다. 과연 어떤 선수가 진짜 차세대 최고의 공격수일까요? 완전히 다른 두 공격수, 어떤 유형인가 황희찬 선수와 한 팀에서 뛰던 홀란드가 맨체스터 시티로 이적했을 때, 솔직히 저도 반신반의했습니다. 세계 최고 리그인 프리미어리그에서도 통할까 싶었거든요. 그런데 그 걱정이 무색하게 그는 데뷔 시즌부터 득점왕을 차지하며 완전히 다른 급의 선수임을 증명해 보였습니다.홀란드를 한 마디로 표현하면 '현대적으로 재해석된 클래식 넘버나인'입니다. 넘버나인이란 전통적인 중앙 공격..

역대 축구 이적료 1위는 2017년 네이마르의 2억 2200만 유로, 우리 돈으로 약 3200억 원입니다. 처음 이 수치를 접했을 때 솔직히 숫자가 실감이 나지 않았습니다. 저는 2000년대 초반 지단의 이적 뉴스를 보며 해외 축구에 빠져든 팬인데, 그때 1000억이 넘는 이적료에 충격을 받았던 기억이 아직도 선합니다. 그 시절 기준으로 보면 지금의 이적 시장은 완전히 다른 세계입니다. 숫자로 보는 역대 이적료 순위, 팩트부터 확인하면 지단이 2001년 유벤투스에서 레알 마드리드로 이적하면서 기록한 7750만 유로는 당시 세계 최고 이적료였습니다. 그때 저는 중학생이었는데, 부모님께 "축구 선수 한 명이 1000억짜리래요"라고 말했다가 믿지 않으셨던 기억이 납니다. 그런데 지금 그 금액은 역대 100대 ..