당당하다고 말한 사람이 청문회 출석은 왜 거부할까요. 시도협회장들이 잇달아 불출석 사유서를 제출하는 장면을 보면서 저는 솔직히 허탈했습니다. 축구 개혁의 물결이 어느 때보다 높은 지금, 협회 안팎에서 벌어지는 일들을 하나씩 뜯어봤습니다. 청문회 불출석, 당당함의 민낯백현식 부산 축구협회장과 박성환 충청남도 축구협회장이 공식 불출석 사유서를 제출했고, 서강일 전북 축구협회장도 뒤이어 불참 의사를 밝혔습니다. 사유서의 내용이 꽤 황당한데, 유기견·유기묘 200여 마리를 돌보는 봉사활동 때문에 장시간 자리를 비우기 어렵다는 것이었습니다.저도 유기묘를 키우고 있고, 주변에 충남에서 실제로 유기동물 봉사를 하는 분을 알고 있습니다. 그분은 직장을 다니면서도 주말마다 유기견을 구조하고, 천호동 병원까지 직접 데려갑..

박지성이 맨체스터 유나이티드 소속으로 UEFA 챔피언스 리그 우승을 차지한 해는 2008년입니다. 아시아 선수가 유럽 정상에 선 그 장면을 TV 앞에서 봤을 때, 저는 솔직히 말로 표현하기 어려운 뭔가가 목 안쪽에 걸렸던 기억이 납니다. 박지성이 챔피언스리그와 월드컵에서 남긴 발자국 박지성의 유럽 여정은 2002 월드컵 직후 히딩크 감독의 손을 잡고 PSV 아인트호벤으로 건너가면서 시작됩니다. 처음엔 적응에 어려움을 겪었고, 인종차별까지 맞닥뜨렸다는 이야기는 당시에도 꽤 알려져 있었습니다. 그런데 마음을 다잡은 뒤의 박지성은 달랐습니다. PSV 홈팬들이 자발적으로 응원가를 만들고 "지송빠레"를 외치기 시작했을 때, 제 기억엔 국내 팬들 사이에서도 그 영상이 엄청나게 돌았습니다. 외국 팬들이 한국 선수를 ..

솔직히 저는 프리미어리그가 이렇게 복잡한 사연을 품고 태어난 리그인 줄 몰랐습니다. 그냥 세계에서 제일 유명한 축구 리그, 그 정도로만 알고 새벽에 눈 비비며 봤던 기억이 대부분이었으니까요. 그런데 그 화려함 뒤에는 참사와 자본, 그리고 권력 다툼이 있었습니다. 박지성 선수 때문에 처음 접했던 리그가, 알고 보니 꽤 치열한 역사를 가진 무대였습니다. 프리미어리그 탄생배경, 왜 새 리그가 필요했나 1888년에 창설된 풋볼 리그(Football League)는 세계 최초의 프로 축구 리그입니다. 여기서 풋볼 리그란 잉글랜드의 프로 구단들이 연합하여 만든 단일 운영 체계로, 1부부터 4부까지 승강제를 운영하며 100년 넘게 잉글랜드 축구의 근간이 되어온 조직입니다. 그 오랜 전통이 있었기에 1980년대 들어 ..