프리미어 리그 선수가 세리에A로 이적한다고 하면 "커리어 하향세 아닌가?"라는 말이 먼저 나오던 시절이 있었습니다. 그런데 이번 여름, 존 스톤스, 제드 스펜스, 커티스 존스가 나란히 인터 밀란 유니폼을 입었습니다. 제가 처음 이 소식을 접했을 때 솔직히 눈을 의심했습니다. 특히 스톤스는 맨체스터 시티의 트레블을 함께한 수비 핵심이었으니까요. 세리에A가 다시 뭔가를 끌어당기기 시작한 건지, 아니면 단순히 은퇴 전 마지막 선택인 건지 — 지켜보면서 여러 생각이 들었습니다. 인터 밀란의 잉글랜드 선수 영입, 팩트로 보면인터 밀란이 창단 118년 역사에서 영입한 영국 국적 선수 수를 이번 여름 단 한 시즌에 따라잡았습니다. 숫자 자체가 이 이적의 무게를 설명해 줍니다.스톤스는 5월에 32세가 됐고, 맨체스터 ..

이번 여름 이적 시장이 마무리되면서 흥미로운 비하인드 스토리가 하나 흘러나왔습니다. 김민재가 아스날, 맨체스터 유나이티드, 노팅엄 포레스트, 아스톤 빌라까지 프리미어리그 여러 클럽의 오퍼를 모두 거절하고 바이에른뮌헨에 잔류했다는 소식입니다. 솔직히 처음 이 소식을 접했을 때, 저는 "왜 굳이?"라는 생각이 먼저 들었습니다. 그런데 하나하나 뜯어보면 볼수록, 이건 꽤 현명한 계산이었다는 생각으로 바뀌었습니다. 프리미어리그 오퍼를 거절한 진짜 이유흔히들 프리미어리그(Premier League)가 세계 최고의 리그니까, 거기서 뛰는 게 무조건 선수에게 유리하다고 알려져 있습니다. 저도 한동안 그 생각에 동의했습니다. 프리미어리그는 전 세계 리그 경쟁력 순위에서 1위를 차지하고 있는 리그이고, 노출도나 브랜드 ..

강팀이 약팀한테 진다는 게 정말 드문 일일까요? 20년 넘게 프리미어리그 개막전을 챙겨봤습니다만, 올 시즌만큼 빅클럽들이 일제히 고전하는 장면은 솔직히 처음 봤습니다. 맨유는 승격팀 헐시티에 0대 2로 무너졌고, 토트넘은 브랜트포드에 0대 3으로 완패했습니다. 아스날만 혼자 예상대로 출발했을 뿐, 나머지 상위권 팀들은 어딘가 한 군데씩 삐걱거렸습니다. 빅클럽들은 왜 개막전부터 이렇게 무너진 걸까요제가 이번 개막전을 보면서 가장 먼저 든 생각은 '이건 선수 개인의 문제가 아니다'였습니다. 물론 맨유의 경우 카세미루 공백이 눈에 띄긴 했습니다. 하지만 그보다 더 근본적인 원인은 월드컵 여파(World Cup Hangover)였다고 봅니다. 여기서 월드컵 여파란, 국가대표팀 일정으로 인해 소속 클럽의 프리시즌..

월드컵을 보면서 "저게 뭐지?" 싶었던 순간들이 몇 번 있었습니다. 교체 선수가 느릿느릿 나가다가 갑자기 심판에게 제지당하는 장면, 골킥 하나에 카운트다운이 시작되는 상황. 저도 처음엔 영문을 몰랐는데, 알고 보니 이번 2026 월드컵에서 대거 도입된 새 규정들이었습니다. 그리고 이 규정들이 이번 2026-27 프리미어리그 시즌에도 그대로 적용됩니다. 취지는 분명히 좋습니다. 문제는 실제로 어떻게 굴러가느냐인데, 그게 좀 다른 이야기입니다. 시간 끌기를 막는 카운트다운 규정, 실제로 효과가 있을까경기 막판에 1-0으로 앞선 팀이 골킥 하나를 차는 데 30초씩 쓰는 장면, 축구 보다 보면 한 번쯤 답답해본 적 있으실 겁니다. 저도 그런 상황에서 채널을 돌릴까 고민한 적이 한두 번이 아닙니다. 이번 규정은 ..

주말 아침, 알람도 없이 눈이 떠지는 날이 있습니다. 바로 프리미어리그 개막 주간이 그렇습니다. 저는 박지성 선수가 맨유에 입단하던 때부터 이 리그를 챙겨봤으니, 어느새 20년이 훌쩍 넘었습니다. 그 세월만큼 이번 2026/27 시즌은 유독 복잡하고, 그래서 더 기대됩니다. 아스널의 연속 우승 도전, 사상 최다 수준의 감독 교체, 그리고 오랜만에 돌아온 승격팀들까지. 올 시즌 프리미어리그는 그 어느 때보다 예측하기 어렵습니다. 아스널, 22년 만의 우승을 또 지킬 수 있을까솔직히 말하면, 지난 시즌 아스널이 우승했을 때 저는 반신반의했습니다. 2003/04 시즌 이후 무려 22년 만의 프리미어리그 정상이라는 게 실감이 나지 않았거든요. 그런데 이번엔 그 타이틀을 방어해야 하는 입장입니다. 1930년대 이..

매 시즌 프리미어리그 개막 전이면 저는 어김없이 이 질문을 되풀이합니다. "이번엔 홀란드를 막을 선수가 나올까?" 솔직히 이건 매번 예상 밖의 결과로 끝나는 질문이기도 합니다. 2022-23 시즌 36골이라는 기록을 처음 접했을 때, 저는 이게 다음 시즌에도 이어질 거라고는 반신반의했습니다. 그런데 이후 두 시즌도 27골씩 쐐기를 박았죠. 이번 시즌 득점왕 판도를 직접 정리해 봤습니다.홀란드, 네 번째 골든부츠를 노리다제가 축구를 본 지 꽤 됐는데, 한 선수가 리그 4 시즌 중 3 시즌 득점왕을 차지하는 장면은 처음 봤습니다. 엘링 홀란드가 바로 그 선수입니다. 맨체스터 시티 소속인 26세의 노르웨이 공격수는 현재 프리미어리그 132경기에서 112골을 기록하고 있습니다. 경기당 평균 0.85골에 가까운 ..