월드컵에서 최전방 공격수의 골 결정력 부재로 답답함을 느낀 경험, 다들 한 번쯤은 있으실 겁니다. 저도 이번 2026 북중미 월드컵을 보면서 그 답답함을 여러 경기에서 느꼈는데, 유독 노르웨이 경기만큼은 달랐습니다. 엘링 홀란드가 있었기 때문입니다. 노르웨이는 1998 프랑스 월드컵 이후 28년 만에 16강 진출에 성공했고, 그 중심에는 A매치 53경기 60골이라는 믿기 어려운 숫자를 쌓아온 홀란드가 있었습니다. 노르웨이 16강, 28년 만의 기적이 만들어진 배경사실 홀란드를 처음 눈여겨보게 된 건 오스트리아 잘츠부르크 시절이었습니다. 당시 황희찬 선수와 함께 뛰던 홀란드는, 황희찬이 전반기에만 기록한 14개의 도움 중 무려 10개를 홀란드에게 연결했을 정도로 두 선수의 호흡이 탁월했습니다. 그때부터 저..

38세의 선수가 세계 최고의 무대에서 최다 기록을 세운다는 게 가능한 일일까요? 저는 솔직히 반신반의했습니다. 2026 북중미 월드컵 조별리그 2차전, 페널티킥 실축 후 왼발 감아 차기로 역사를 다시 쓴 리오넬 메시의 장면을 보며 "아, 진짜 축구의 신이 있구나"라는 생각이 절로 들었습니다. 실축 후 터진 왼발 한 방, 월드컵 최다득점의 순간 페널티킥(PK)이 선언되고 키커가 메시로 정해지는 순간, 저는 속으로 '이번엔 기록이 바로 경신되겠다'고 생각했습니다. 여기서 페널티킥이란 상대 팀의 반칙으로 공격팀에게 주어지는 최전방 기회로, 골키퍼와 키커의 1:1 상황이기 때문에 성공률이 통계적으로 75~80%에 달합니다. 그만큼 결정적인 득점 기회입니다.그런데 메시가 실축했습니다. 중계를 보다가 저도 모르게 ..

솔직히 조 추첨 결과를 처음 봤을 때 저는 속으로 "됐다"고 생각했습니다. 덴마크를 꺾고 올라온 체코보다는 덴마크를 만나는 게 더 두렵다고 느꼈거든요. 그런데 막상 최근 체코 경기 영상을 찾아보고 나서는 그 안도감이 슬슬 걱정으로 바뀌기 시작했습니다. 2026 북중미 월드컵 A조, 한국과 체코의 첫 맞대결을 앞두고 제가 느낀 불안과 그 해법을 공유합니다. 2002년의 기억과 달라진 체코, 그러나 여전히 무서운 이유 솔직히 저는 처음에 체코를 좀 만만하게 봤습니다. 2002년 월드컵 전 평가전에서 우리가 0대5로 완패했던 그 체코는 네드베드, 로시츠키 같은 진짜 월드클래스가 즐비한 시대였고, 지금의 체코는 그때와 분명 다르다고 생각했기 때문입니다. 실제로 최근 맞대결에서 우리가 2대1로 이기기도 했고요.그..

2002년 한일 월드컵 때 저는 중학생이었습니다. 온 나라가 붉게 물들었고, 4강 신화라는 말이 아직도 귀에 생생합니다. 그때 막연하게 "월드컵 하나로 나라가 이렇게 달라지는구나"라고 느꼈는데, 실제로 경제적 효과를 들여다보니 기대와 현실 사이의 간극이 생각보다 훨씬 컸습니다. 올 6월 북중미 월드컵을 앞두고, 그 간극을 한번 짚어보고 싶었습니다. 월드컵 개최국이 된다는 것, 어떤 의미인가 월드컵 개최국으로 선정되는 과정은 단순한 행정 절차가 아닙니다. FIFA는 공식적으로 인프라 수준, 재정 안정성, 정치적 환경을 심사 기준으로 내세우지만, 실제로는 로비와 외교적 이해관계가 상당한 영향을 미친다는 비판이 오래전부터 있어왔습니다. 카타르 2022 개최권 선정 당시 불거진 뇌물 의혹과 인권 문제는 FIFA..